Paul Jorion n'y va pas par 4 chemins, et ce dès les toutes premières lignes de l'introduction judicieusement rebaptisée "Avertissement" :

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«Il y a cinquante ans à peine, l'espèce humaine s'imaginait triomphante ; elle se découvre aujourd'hui au bord de l'extinction. À cette menace, elle ne répond que mollement, à la limite de l'indifférence ou - ce qui revient au même d'un point de vue pratique - en tentant de dégager un bénéfice commercial de toute tentative de réponse. C'est-à-dire en ignorant de facto l'urgence et l'ampleur du péril.

Comment cela s'explique-t-il ? Un bilan initial s'impose, qui tente de définir ce qui caractérise le genre humain.

Cette première question ayant été clarifiée, une seconde se pose aussitôt : notre espèce est-elle outillée pour empêcher sa propre extinction ? La réponse à cette question ne souffre malheureusement pas d'équivoque : sa constitution psychique et son histoire jusqu'ici suggèrent qu'elle n'est pas à la hauteur de la tâche.

Alors, que faire ? Espérer un sursaut : faire que l'espèce s'intéresse à son sort - ce qui n'a pas été le cas jusqu'ici, tant la découverte que chacun d'entre nous est mortel l'a plongée dans une stupeur profonde dont plusieurs milliers d'années de rumination ne sont pas parvenues à la faire émerger.

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Avant de pouvoir prendre conscience de l'extinction probable, puis d'y faire face, il faudra d'abord que le genre humain sorte de sa dépression chronique. Il ne pourra prendre son sort en main qu'après avoir acquis une certaine fierté, ayant compris quel est le sens véritable d'une vie close sur elle-même, faisant sens en soi, unité pleine et autosuffisante, sans avant ni après. »